科学家终于发现了确凿证据，天辰平台证明澳大利亚35亿年前的岩石确实含有已知最古老微生物化石。这些发现平息了一场持续多年的争论，甚至可能为了解地球上一些最早的生命形式是如何运作的提供启发。相关成果日前发表于《地质学》。

　　新南威尔士大学的Raphael Baumgartner和同事研究了西澳大利亚皮尔巴拉地区的岩石。该地区有一些地球上保存最古老的岩石。在3个最重要的遗址中，Dresser组是最古老的，含有34.8亿年前的岩石。

　　Dresser组似乎含有被称为叠层石的层状结构。微生物长成薄薄的一层，然后被沉积物覆盖，上面又形成一层微生物，以此类推，叠层石由此形成。

　　然而，很多研究人员并不相信这些岩石结构真的是叠层石。他们辩称，其可能是在没有生命存在的情况下形成的。

　　Baumgartner团队在岩石上钻孔，以获得保存最完好的样本。他们发现，很多岩石层看起来像叠层石。Baumgartner介绍说，天辰平台这些微生物含有“保存异常完好的有机物”，包括在微生物形成被称为生物膜的黏稠层时所看到的那种链。多种化学分析表明，有机物来自生物体。

　　“我们发现了关于地球上一些最早生命的确凿证据。”Baumgartner说，“没有令人信服的有机物或微生物遗迹比我们发现的更古老。”

　　目前有很多关于更古老的化石或生命的化学痕迹的说法，其中有些可以追溯到40亿年前。但没有一种说法被广泛接受。

　　Baumgartner团队发现的有机物大多被困在一种叫做黄铁矿或愚人金的矿物中。这种矿物的基础是铁和硫。